Radion flyttar in i datorn
DRM - Digital Radio Mondial

Så här kommer vi att få vänja oss vid att se vår mottagare i framtiden.

DRM är en ny digital radiostandard för frekvenser under 30 MHz, tänkt att användas för rundradio på lång-, mellan- och kortvåg. Denna standard skapades i samarbete med ITU och flera internationella radiostationer. Vid ett informellt möte i Paris 1996, mellan några av de större rundradioföretagen och representanter för radioindustrin, enades man om att, om inget gjordes, skulle rundradiosändning på mellan-och kortvågsbanden så småningom bli ointressant. Ett konsortium bestående av ett sjuttiotal organisationer (http://www.drm.org) sköter det hela idag. Reguljära sändningar tog sin början under 2003.

Så, vad innebär nu detta för oss lyssnare/ DXare? Jo, att vi nu på allvar får lov att konfrontera digitaltekniken om vi i framtiden skall kunna höra något på etervågorna. Inget ljud utan datorn!

Då det rör sig om digital överföring, ligger det nära till hands att förutom ljud, även överföra bilder. Någon TV kan det väl icke bli tal om, men väl stillbilder, exv. en väderkarta i samband med väderrapporten. Och, vilket man kan ha blandade känslor inför - reklam-’banners’. Försökssändningar lär pågå. Någon närmare information har vi i skrivandets stund inte.

Utan att gå närmare in på hur DRM-signalen är uppbyggd rent digitalt, skall vi försöka beskriva hur det fungerar. - Författaren, som den historiker han är, kan inte annat än att ägna författarna till de gör-det-själv- böcker som var vanliga på tjugotalet, då rundradion var en nyhet, en tanke. Låt oss söka beskriva detta nya så, som dessa plägade göra, utan formler och finesser, men på ett sätt som var och en kan ta till sig.

DRM-signalen är utformad att passa in i frekvensplanen för nuvarande AM-rundradio med en bandbredd av 9-10 kHz. DRM kan arbeta med bandbredder mellan 4,5 till 20 kHz. Normalt brukar man ge mottagaren en mellanfrekvens av 12 kHz. Genom att tillföra denna signal till datorns ljudkort, och sedan låta datorn mjukvarumässigt processa signalen, kommer man att få en ljudkvalitet av näst intill FM-kvalitet.

Sättet att nå dit heter: MF=12 kHz. Vi behöver alltså bygga oss en mottagare med 12 kHz mellanfrekvens eller förfärdiga oss, som vi ofta fordomdags fick göra - en konverter! Ett extra blandarsteg efter mellanfrekvensen på den ordinarie mottagaren, med en oscillatorfrekvens som ger en mellanfrekvens på 12 kHz ur exempelvis ett vanligt blandarrör med en signalnivå anpassad för ljudkortet är vad som krävs. Den så erhållna signalen matas in på datorns ljudkort. I datorn processas denna signal mjukvarumässigt till hörbart ljud. (Om Du känner Dig illa förtrogen med ljudkortets funktioner, är http://www.sagebrush.com/mixtech.htm ett tips.)

Du hämtar mjukvaran på ”nätet” och installerar den på Din dator. Från DRM-konsortiets officiella hemsida, http://www.drm.org, kan man nå ”Software Receiver Project”, http://www.drmx.org. Siten säger i skrivandets stund, att den kommer att stängas vid utgången av mars 2005, men är uppenbarligen inte stängd ännu. Här erbjuds man att hämta ned ett ”DRM Software program” till ett pris av 45 euro. Huruvida detta fortfarande fungerar, kan vi inte bekräfta.

En annan möjlighet, som nog tilltalar oss experimenterande, som inte gärna köper ”grisen i säcken”, är en fri mjukvara under GPL-licens (http://www.gnu.org), kallad DREAM. Det är en mjukvara skapad med C++. Den kan kompileras för olika operativsystem. Färdigkompilerade filer finns för såväl Windows som Linux. Finns på: http://drm.sourceforge.net. (Något svårt att hitta rätt där, jag fann en färdigkompilerad fil för Windows på: http://pessoal.onda.com.br/rjamorim/dream.zip.)

DREAM i AM-läge.

DREAM har flera inställningar och möjligheter att studera kurvformer.

Måttliga krav ställs på datorn. Jag har provat programmet på en 500 Mhz pentiummaskin med Windows 98 med gott resultat. Vissa grafiska implementationer är skrivna med hjälp av Qt, (http://www.trolltech.com) varför ett ’runtime library’ därtill måste installeras. Finns angivet i programpaketets info-fil.

Värt att nämna är att programmed DREAM även är kapabelt att ta emot ”vanliga” AM-signaler, SSB, CW och FM. Vill man testa programmet innan man har en mottagare redo att ta emot signaler, finns på http://drm.sourceforge.net/ ett antal ”ljudinspelningar” av den digitala signalen från någon station. Tag hem en sådan, spela upp den för Ditt ljudkort och lyssna! Då ljudkorten normalt inte kan göra två saker samtidigt, bör man ha två datorer till sitt förfogande med kabel emellan. Ett annat sätt kan vara att spela in ljudet på band. För ett enkelt prov kan man så sätta datorns mikrofon mot bandspelarens högtalare. Har allt blivit rätt installerat, skall programmet reagera och man hör ljud ur datorns högtalare.

Då det kommer till konstruktion/modifiering av mottagare, finns många varianter att välja på. Teknisk dokumentation för modifiering av ett antal kommersiella mottagare finns på:
http://www.drmx.org/receiver_mods.html

Några enkla hembyggen finns att studera på:
http://www.b-kainka.de/bastel91.htm
http://www.b-kainka.de/bastel96.htm
http://www.b-kainka.de/bastel97.htm
(http://www.drmx.org/receiver_mods/Simple_fixed_channel_DRM-v2.pdf)

Ett visst utbud av speciella DRM-mottagare finns på marknaden. Någon svensk leverantör har vi inte funnit, men man får förmoda, att det bara är en tidsfråga. En intressant produkt är de mottagare, som är avsedda att anslutas till datorn eller pluggas in direkt som ett instickskort. Winradio är ett exempel på en sådan. Den kan förses med olika modulatorprogramvaror för olika ändamål. (http://winradio.com)

Vad som finns att lyssna på hittills: En lista finns på: http://www.drm.org/livebroadcast/globlivebroadcast.htm. Några av de starkare tyska sändarna torde gå in med ganska så enkla medel på mottagarsidan.

Så återstår att se hur denna nya teknik står sig mot störningar och interferenser. Vi förmedlar gärna erfarenheter här i Audionen.

En omfattande specifikation av DRM-konceptet finns på:
http://webapp.etsi.org/action%5CPU/20040629/es_201980v020101p.pdf

Tekniska frågor och svar - http://www2.rnw.nl/rnw/en/features/media/dossiers/drm.html

Alla här angivna länkar är testade och var nåbara då detta skrevs. Någon garanti för att de fungerar senare, kan naturligtvis inte ges. Om Du vill undvika att skriva in länkarna i datorn, gå då in på radiomuseets webbplats, http://radiomuseet.se.

Där finns denna artikel utlagd under ”Audionen”, med länkar, som Du kan klicka på.